Es uno de los jugadores más destacados del baloncesto a australiano -ya sea masculino o femenino- Penny Taylor se ha ganado su reputación como una de las mejores trabajando duro y con dedicación. Ahora después de 18 meses de lucha tras sus lesiones de rodilla, y a sus 32 años, Taylor está aplicando esta misma dedicación y ética de trabajo para recuperarse y compartir sus conocimientos con las jugadoras más jóvenes de Phoenix Mercury. En este momento, todo trata sobre el amor por el baloncesto.
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| By Anders Andersson |
La Federación Australiana estuvo con Penny Taylor después del partido ante New York Liberty. Taylor terminó con 12 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias en casi 22 minutos de juego.
Basketball Australia: Esta noche sólo era su segundo partido desde julio. Ha tenido un poco de descanso por la lesión de rodilla.
PT: Si, podría decirse que si [se ríe].
BA: ¿Cómo se siente al estar de vuelta?
PT: Se siente muy bien. Pasé por un proceso de cirugías y rehabilitación sin parar. Mas o menos dos veces en un año y medio, es frustrante, por lo que ser capaz de contribuir y volver a ser parte del equipo, es algo que no puedo explicar.
BA: Ha tenido un montón de DNP-CD al empezar la temporada. ¿Fue a causa de los problemas de rodilla?
PT: Yo todavía me estaba recuperando de las tres operaciones que tuvo en la rodilla izquierda. Jugué seis partidos e iba a jugar otro. A sido un proceso de altos y bajos, pero lo viene es que ahora todo está bien, y estoy intentando poco a poco integrarme en el equipo y mis rodillas se están acostumbrando a jugar minutos.
BA: ¿Dónde está tu juego ahora? ¿Está algo oxidado?
PT: Si, claro. Esta bastante oxidado [risas]. Pero me siento bien. El lado positivo es que mi cuerpo ha podido descansar y curarse de pequeñas lesiones que he tenido. Tengo un renovado sentido de la diversión ya que no he podido jugar en mucho tiempo.
BA: Ahora van a empezar los playoffs. ¿Crees que vas a estar al 100% cuando inicien los playoffs?
PT: Oh, no hay otra opción [risas]. Llevo muchos años jugando, y siento que eso es algo a lo que puedo hacer frente – saber que puedo aportar y cuantos minutos puedo estar en pista. Sólo tengo que adaptarme y jugar de manera inteligente. Tenemos mucho talento en el equipo, no tengo la presión que he tenido en el pasado.
BA: Usted ha jugado en equipo realmente buenos como Phoenix Mercury -dos veces campeón de la WNBA- ¿Cómo funciona el equipo de este año en comparación a los equipos anteriores?
PT: Obviamente hemos tenido grandes equipos en el pasado, hemos ganado campeonatos, pero el talento de este equipo está en la parte superior de la lista. Hemos tenido que aprender a jugar juntos, y hemos tenido que aprender a cómo beneficiarse del talento del compañero de forma correcta. Creo que estamos creciendo hacía ese momento en el momento clave de la temporada.
BA: En realidad nunca he visto tantos medios de comunicación en el interior de un vestuario visitante en un partido de la WNBA.
PT: Sucede mucho con este equipo [se ríe].
BA: Obviamente el tener a alguien como Griner en el equipo ¿ha llamado la atención de los medios?
PT: Tenemos a Diana [Taurasi], que en mi opinión es la mejor jugadora del mundo -así que estamos acostumbradas a tener tanta atención, pero [también] el que tiene Brittney, es un jugador tan único y especial en lo que puede hacer y en lo que puede aportar al equipo. Ella sola va a mejorar.
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| By Anders Andersson |
BA: Usted ha hablado de un renovado entusiasmo por el baloncesto. ¿Es esa su motivación ahora?, lleva muchos años en la WNBA y se ha ganado muchos elogios. ¿Es su amor por el baloncesto lo que le mantiene en marcha?
PT: Si, creo que sí. Durante mucho tiempo me puse presión para jugar en esta liga, parar querer ser una de las mejores, para querer mejorar. Y ahora, es sólo para ganar. Siempre ha sido para ganar, ahora más aún con las jugadoras jóvenes que hay en el equipo. Me han dado mucho, y es un segundo hogar para mí, quiero ser capaz de irme trabajando duro. Ellos estuvieron a mi lado durante mi lesión y es importante para mí darles algo a cambio.
BA: No ha jugado mucho tiempo en la WNBL. ¿Hay planes de volver para terminar su carrera en Australia? ¿Durante cuánto tiempo más jugara en Europa y en la WNBA?
PT: Siendo realistas, voy tener que tomarme las cosas como vengan. Incluso tomarme cada mes como venga. La forma la que han estado las cosas simplemente no sabes que va a pasar, y la cantidad de kilómetros que he puesto en mi cuerpo, no lo sé. Voy a disfrutar donde quiera que esté jugando en ese momento –y voy a mirar para adelante para el Campeonato del Mundo del próximo año, creo que vamos a tener un equipo especial y quiero dejar la selección australiana dando lo mejor de mí. Tenemos un montón de gente buena, joven, con talento y quiero ayudarles a conseguir el Campeonato del Mundo. Si todo va bien, me encantaría jugar los Juegos Olímpicos [en 2016], pero mirar tan lejos no es bueno para mí.
BA: ¿Va a jugar en Europa después de la temporada en la WNBA, o va a dar a sus rodillas más tiempo para que estén al 100%?
PT: Quiero volver a Europa. Me encanta Europa. Pero, siendo realistas creo que tengo que descansar después de terminar la temporada y ver qué pasa. Podría jugar en la WNBL, o podría jugar en Europa. He jugado en tres países y me han encantado, y espero haber dejado una buena impresión y tal vez volver a jugar en alguno de esos equipos, pero ya veremos.
BA: ¿Mantiene el contacto con sus compañeras de selección durante el año, con las chicas jóvenes como Liz [Cambage] y Rachel [Jarry] les da algún consejo?
PT: Es una cosa muy emocionante [tener a tantas australianas en la WNBA]. Es difícil. No he tenido la oportunidad de construir buenas relaciones con ellas porque no he pasado mucho tiempo con ellas, por lo que es bueno jugar contra ellas. Liz estaba jugando muy bien [antes de la lesión] y Jenna [O’Hea] es una pieza de las Sparks, y [también] Rachel [en Minnesota]. Es muy bueno escuchar cosas buenas en la liga sobre el talento australiano. Y, obviamente, Erin ganó el anillo el año pasado, eso es muy positivo y estoy muy orgullosa de que tengamos algunas grandes jugadoras que pueden competir en todo el mundo.
Articulo Original:
Interview: Penny Taylor talks life in the WNBA basketball.net.au/
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